3 τάσεις στην εξέλιξη των λιπαντικών κιβωτίων ταχυτήτων

Η καινοτομία στα κιβώτια ταχυτήτων

Το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων αποτελεί την πιο διαδεδομένη μορφή μετάδοσης για δεκαετίες, ιδιαίτερα στην Ευρώπη. Οι καινοτομίες δεν έχουν σταματήσει: τα κιβώτια ταχυτήτων μπορούν πλέον να διαχειρίζονται ολοένα και υψηλότερη ροπή και να λειτουργούν πιο αποδοτικά. Τα τελευταία χρόνια έχουν εισαχθεί νέα υλικά, όπως το μολυβδαίνιο και οι ανθρακονήματα, οδηγώντας σε μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, καλύτερη ποιότητα αλλαγών ταχυτήτων και εξοικονόμηση καυσίμου.

Τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων γίνονται επίσης ολοένα και πιο δημοφιλή και αποδοτικά. Ειδικότερα, οι παραλλαγές CVT (Continuously Variable Transmission) και DCT (Dual Clutch Transmission) έχουν αποκτήσει μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς. Εκτός από το γεγονός ότι ο οδηγός δεν χρειάζεται να πατά τον συμπλέκτη και να αλλάζει ταχύτητες, αυτά τα πιο σύνθετα κιβώτια ταχυτήτων προσφέρουν συχνά καλύτερη οικονομία καυσίμου σε σύγκριση με τα χειροκίνητα κιβώτια. Και τα συμβατικά αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων εξελίσσονται συνεχώς. Όχι μόνο ως προς τον έλεγχο (από υδραυλικό σε ηλεκτρονικό), αλλά και ως προς τον αυξανόμενο αριθμό σχέσεων: τα κιβώτια 8 και 9 σχέσεων είναι πλέον συνηθισμένα, ενώ διατίθενται ακόμη και αυτόματα κιβώτια 10 σχέσεων.

Παρόλο που τα κιβώτια ταχυτήτων με περισσότερες σχέσεις απαιτούν συνήθως περισσότερο χώρο, η μείωση του μεγέθους του κιβωτίου αποτελεί επίσης σημαντική εξέλιξη, ιδιαίτερα για τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων. Στόχος είναι να εξοπλίζονται μικρότερα και ελαφρύτερα οχήματα με κιβώτια που συμβάλλουν στην εξοικονόμηση καυσίμου. Τα μικρότερα κάρτερ οδηγούν σε υψηλότερες θερμοκρασίες, γεγονός που δημιουργεί μεγαλύτερες απαιτήσεις για τα χρησιμοποιούμενα λιπαντικά. Για την επίτευξη εξοικονόμησης καυσίμου, ομαλών αλλαγών ταχυτήτων και μεγαλύτερης διάρκειας ζωής, το λιπαντικό κιβωτίου ταχυτήτων διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο. Για τη βέλτιστη απόδοση, διακρίνονται ενδιαφέρουσες τάσεις στην εξέλιξη των λιπαντικών κιβωτίων ταχυτήτων: χαμηλότερα ιξώδη, προηγμένη τεχνολογία προσθέτων και κάλυψη ενός ευρέος φάσματος προδιαγραφών.

1. Χαμηλότερο ιξώδες

Σε προηγούμενο άρθρο εξετάσαμε την εξέλιξη προς ολοένα και λεπτότερα λιπαντικά κινητήρα. Η τάση προς τη χρήση λιπαντικών χαμηλού ιξώδους για εξοικονόμηση καυσίμου είναι επίσης εμφανής στα λιπαντικά κιβωτίων ταχυτήτων, όπως στην ανάπτυξη λιπαντικών για χειροκίνητα κιβώτια ταχυτήτων (MTF) 75W-80 και 75W. Αυτά τα λεπτότερα λιπαντικά μπορούν επίσης να απομακρύνουν τη θερμότητα από το κιβώτιο ταχυτήτων ταχύτερα. Η ίδια τάση παρατηρείται και στα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων. Τα πιο σύγχρονα υγρά αυτόματων κιβωτίων ταχυτήτων (ATF), όπως τα Eurol ATF 6700 και ATF 7400, είναι σημαντικά λεπτότερα από τα παραδοσιακά ATF. Η τάση προς λιπαντικά χαμηλού ιξώδους συνεχίζεται επίσης για τα CVT και DCT. Για τη βέλτιστη λειτουργία του κιβωτίου ταχυτήτων και την αποτροπή της φθοράς, είναι απαραίτητο το λιπαντικό να παρέχει επαρκή προστασία ακόμη και σε χαμηλό ιξώδες και υψηλές θερμοκρασίες.

2. Προηγμένη τεχνολογία προσθέτων

Για να προσφέρει βέλτιστη προστασία, το λιπαντικό κιβωτίου ταχυτήτων περιέχει διάφορα πρόσθετα. Σε αυτά περιλαμβάνονται πρόσθετα κατά της οξείδωσης, κατά του αφρισμού, κατά της διάβρωσης και κατά της φθοράς, πρόσθετα EP (Extreme Pressure), βελτιωτικά ιξώδους, τροποποιητές τριβής και διασκορπιστικά. Η επιλογή και η ποσότητα των χρησιμοποιούμενων προσθέτων διαφέρουν ανάλογα με τον τύπο του λιπαντικού κιβωτίου ταχυτήτων.

Με την εξέλιξη των κιβωτίων ταχυτήτων, η σύνθεση των προσθέτων γίνεται επίσης ολοένα και πιο προηγμένη. Για να εξασφαλίζεται η βέλτιστη τριβή των ATF (Automatic Transmission Fluid) υπό όλες τις συνθήκες, οι τροποποιητές τριβής διαδραματίζουν ολοένα σημαντικότερο ρόλο. Σε αυτού του τύπου τα πολύπλοκα κιβώτια ταχυτήτων, τα οποία ορισμένες φορές διαθέτουν έως και 10 σχέσεις, είναι καθοριστικής σημασίας για τον οδηγό οι αλλαγές ταχυτήτων να γίνονται ομαλά και χωρίς κραδασμούς.

Καθώς τα χειροκίνητα κιβώτια ταχυτήτων μπορούν να διαχειρίζονται ολοένα υψηλότερη ροπή και να λειτουργούν αποδοτικότερα, αντιμετωπίζουν μεγαλύτερες προκλήσεις από ό,τι στο παρελθόν. Για τα σύγχρονα MTF (Manual Transmission Fluids), το πρόσθετο EP (Extreme Pressure), το οποίο μειώνει τη φθορά του κιβωτίου ακόμη και υπό υψηλότερα φορτία, αποκτά ολοένα σημαντικότερο ρόλο.

Εκτός από την αναζήτηση της βέλτιστης σύνθεσης προσθέτων, αυξάνεται επίσης η χρήση συνθετικών βασικών λιπαντικών. Στόχος είναι να διασφαλίζεται ότι το λιπαντικό κιβωτίου ταχυτήτων διατηρεί τις ιδιότητές του σε ένα ευρύ φάσμα θερμοκρασιών και συνθηκών χρήσης, ακόμη και με μεγαλύτερα διαστήματα αλλαγής λιπαντικού.

3. Ευρύ φάσμα προδιαγραφών

Ενώ στο παρελθόν η API GL-4 αποτελούσε την τυπική προδιαγραφή για τα MTF (Manual Transmission Fluids), σήμερα προδιαγράφονται ολοένα περισσότερες προδιαγραφές OEM. Ο αριθμός των προδιαγραφών για τα ATF (Automatic Transmission Fluids) ανέρχεται πλέον σε εκατοντάδες. Αυτό οδήγησε στην ανάπτυξη λιπαντικών κιβωτίων ταχυτήτων που καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα προδιαγραφών. Παρόλο που τα MTF είναι λιγότερο καθολικά, υπάρχουν διάφορα ATF με πολύ ευρύ φάσμα προδιαγραφών. Αυτό σημαίνει ότι ένας τύπος λιπαντικού κιβωτίου ταχυτήτων είναι κατάλληλος για διαφορετικούς τύπους οχημάτων, όπως τα Eurol ATF 1100 και Eurol ATF 6700 για αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων.

Είναι σημαντικό να επιλέγεται το σωστό λιπαντικό κιβωτίου ταχυτήτων, το οποίο να ανταποκρίνεται στις συστάσεις του OEM και συνεπώς να συμμορφώνεται με τις προβλεπόμενες προδιαγραφές και το προβλεπόμενο ιξώδες. Εξίσου σημαντικό είναι να αντικαθίσταται το λιπαντικό κιβωτίου ταχυτήτων σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή.

Για τη γρήγορη και εύκολη έκπλυση αυτόματων κιβωτίων ταχυτήτων, η Eurol προσφέρει το μηχάνημα ATF Flush. Αναρωτιέστε ποιο λιπαντικό κιβωτίου ταχυτήτων είναι κατάλληλο για το όχημά σας; Τότε συμβουλευτείτε τον Σύμβουλο Λιπαντικών.

Μέλλον των λιπαντικών κιβωτίων ταχυτήτων

Τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων αναμένεται να κατακτήσουν ακόμη μεγαλύτερο μερίδιο της αγοράς, εν μέρει λόγω της αυξανόμενης δημοτικότητας των υβριδικών οχημάτων. Τα DCT (Dual Clutch Transmissions) και τα CVT (Continuously Variable Transmissions) θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην επίτευξη εξοικονόμησης καυσίμου. Η εφαρμογή των DCT και CVT εξετάζεται επίσης για τα ηλεκτρικά οχήματα. Με την περαιτέρω εξέλιξη των συστημάτων μετάδοσης, η σημασία του σωστού λιπαντικού γίνεται ολοένα μεγαλύτερη. Η συμβατότητα με νέα υλικά και η αγωγιμότητα του λιπαντικού κιβωτίου ταχυτήτων στα υβριδικά αυτοκίνητα είναι καθοριστικής σημασίας για τη διατήρηση της βέλτιστης προστασίας υπό όλες τις συνθήκες.

Στο Research & Development Center μας, οι μηχανικοί μας εργάζονται συνεχώς για την ανάπτυξη και τη βελτίωση προϊόντων και τεχνολογιών. Παρακολουθούμε στενά τις καινοτομίες της αγοράς, ώστε να εξοπλίζουμε τα λιπαντικά κιβωτίων ταχυτήτων μας με τις κατάλληλες ιδιότητες για βέλτιστη απόδοση.