Γενικά, το σημείο βρασμού ενός υγρού φρένων θεωρείται σημαντικός δείκτης για την αξιολόγηση της ποιότητάς του. Τα υγρά φρένων με πολύ χαμηλό σημείο βρασμού μπορούν να οδηγήσουν σε μειωμένη απόδοση πέδησης, ιδιαίτερα κατά το έντονο ή παρατεταμένο φρενάρισμα. Όσο περισσότερη υγρασία απορροφά ένα υγρό φρένων, τόσο χαμηλότερο γίνεται το σημείο βρασμού του. Τα υγρά φρένων είναι υγροσκοπικά, πράγμα που σημαίνει ότι απορροφούν υγρασία από τον περιβάλλοντα αέρα.
Τρία όργανα μέτρησης αγωγιμότητας
Ένα από τα συστήματα μέτρησης που διατίθενται στην αγορά είναι το στυλό ελέγχου υγρού φρένων, το οποίο μετρά την ηλεκτρική αγωγιμότητα του υγρού. Στη συνέχεια μετατρέπει τη μετρούμενη αγωγιμότητα και την εμφανίζει ως περιεκτικότητα σε υγρασία. Θεωρητικά, αυτή θα ήταν μια καλή μέθοδος εάν όλα τα υγρά φρένων είχαν την ίδια χημική σύσταση και, συνεπώς, την ίδια αγωγιμότητα. Δυστυχώς, η σύσταση μπορεί να διαφέρει από προμηθευτή σε προμηθευτή, με αποτέλεσμα τα αποτελέσματα να είναι συχνά αναξιόπιστα.
Εκτός από τις συσκευές που μετρούν την αγωγιμότητα για την εκτίμηση του σημείου βρασμού του υγρού φρένων, υπάρχουν και συσκευές που μετρούν απευθείας το σημείο βρασμού θερμαίνοντας το υγρό. Η Eurol δοκίμασε υγρά φρένων DOT 4 από διαφορετικούς προμηθευτές με δύο παρόμοια όργανα μέτρησης αγωγιμότητας και προσδιόρισε την περιεκτικότητα σε υγρασία χρησιμοποιώντας την επίσημη εργαστηριακή μέθοδο Karl Fischer (ASTM D6304).
Σύμφωνα με τη μέθοδο Karl Fischer, τα φρέσκα υγρά φρένων περιέχουν κατά μέσο όρο 0,1% υγρασία. Ωστόσο, τα όργανα μέτρησης αγωγιμότητας έδωσαν διαφορετικές ενδείξεις, ακόμη και όταν τα ίδια δείγματα ελέγχθηκαν ξανά. Η προσθήκη υγρασίας στα δείγματα οδήγησε επίσης σε λανθασμένες ενδείξεις και σε διαφορετικά αποτελέσματα μεταξύ των διαφόρων συσκευών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η προσθήκη υγρασίας δεν εμφανίστηκε καθόλου στις μετρήσεις, παρόλο που είχαν προστεθεί σημαντικές ποσότητες υγρασίας (έως και 6%) στο υπό δοκιμή υγρό φρένων.
Συσκευή μέτρησης σημείου βρασμού
Τέλος, το υγρό φρένων δοκιμάστηκε με συσκευή μέτρησης σημείου βρασμού. Η συσκευή που δοκιμάσαμε δεν παρουσίασε απροσδόκητες ενδείξεις κατά τη διάρκεια των δοκιμών, ακόμη και όταν προστέθηκε υγρασία στο υγρό φρένων. Έδειξε ότι όλα τα δείγματα στα οποία δεν είχε προστεθεί υγρασία πληρούσαν την προδιαγραφή DOT 4, με σημείο βρασμού τουλάχιστον 230°C. Επιπλέον, το σημείο βρασμού μειωνόταν όσο αυξανόταν η περιεκτικότητα σε υγρασία.
Η συμβουλή της Eurol
Φαίνεται ότι δεν μπορούμε πάντα να βασιζόμαστε στις πρακτικές συσκευές μέτρησης. Ειδικά τα όργανα μέτρησης αγωγιμότητας, όπως το στυλό ελέγχου, σχεδόν ποτέ δεν παρέχουν σωστή ένδειξη της κατάστασης του υγρού φρένων. Θεωρητικά, θα μπορούσαμε να πούμε ότι η τυφλή εμπιστοσύνη στις μετρήσεις τους μπορεί ακόμη και να θέσει ζωές σε κίνδυνο, εάν ο ελεγκτής υγρού φρένων δεν ανιχνεύσει την αύξηση της περιεκτικότητας σε υγρασία. Με βάση τα αποτελέσματα των δοκιμών, η Eurol συνιστά τη χρήση συσκευής μέτρησης σημείου βρασμού, καθώς οι δοκιμές έδειξαν ότι αυτή η μέθοδος παρέχει τα πιο αξιόπιστα αποτελέσματα.
